Rafael Saladrigas, regisseur principal del Ballet de Camagüey.

Texto y Foto: Gualveris Rosales Sánchez/ Radio Cadena Agramonte.

Rafael Saladrigas, regisseur principal del Ballet de Camagüey. Decidirse por el deporte de multitudes o el arte de élite fue la gran interrogante que se planteó Rafael Saladrigas Ruíz, actual maître y regisseur principal del Ballet de Camagüey, cuando apenas tenía 11 años de edad.

Su elección iba a determinar el curso de su carrera y de su vida, y por qué no, iba dejar también huellas en la creación danzaria en tierras principeñas.

En 1969, junto a otros chicos de su barrio La Caridad, Saladrigas militaba en el equipo Las Águilas, que todos los fines de semana contendía contra Los Halcones, Los Tigres o Los Leones, en una reñida liga beisbolística de escolares, auspiciada entonces por el CV Deportivo de Camagüey.

"Eran tiempos de mucha pasión por la pelota, y el CV aglutinaba todas las áreas deportivas de niños y jóvenes en el municipio", recuerda mi entrevistado.

Para la fecha el inquieto niño ya asistía a clases elementales de ballet en la Escuela Marcelo Salado, institución que más tarde se convirtió en Academia de Arte Vicentina de la Torre.

"Me presenté a los exámenes de ingreso de la escuela por pura casualidad", confiesa al amparo de la sombra de un viejo almendro, árbol que junto al pino y al mango abunda en los jardines de la sede de la segunda compañía de ballet clásico en Cuba.

"Yo acompañaba a una vecinita que iba a la escuela para el ingreso en artes plásticas, cuando dos niñas que conocí allí me tomaron de la mano y me llevaron frente al tribunal de ballet. Hice el examen y lo aprobé, allí se definió mi vida profesional."

¿Sin embargo seguiste jugando con Las Águilas?

"Sí, hasta que tuve que decidir por el béisbol o por el ballet."

¿Siendo tú un hijo de familia obrera qué te hizo tomar partido por el ballet?

"Me atrajo por ser algo diferente a lo que estaba acostumbrado, me veía con mayores posibilidades de éxito, con un mayor campo para desarrollarme. Aun luego de desempeñarme como bailarín, quedaba la opción de desenvolverme en la docencia, en la coreografía que también podía explotar, esto lo pensaba entonces, y fue lo que hice."

Cuenta cómo de un grupo de más de 20 chicos, sólo quedó él en su año. Y pese a tener la oportunidad de continuar estudios en La Habana, decidió quedarse en la Ciudad de los Tinajones. Para su mayor fortuna se crea aquí en 1972 el nivel medio en ballet, cuatro años más tarde Saladrigas culmina estudios e ingresa en la Compañía camagüeyana.

Por 20 años sus pies se deslizaron por el escenario y su pecho trepidó de emoción con cada aparición frente al público. Coincidió su carrera activa como bailarín con los años de oro de la Compañía.

De aquellos días recuerda las grandes producciones, la impronta del maestro Frenando Alonso quien "abre tantas puertas para la compañía principeña", los festivales de La Habana, las presentaciones en la sala García Lorca, las funciones en el Teatro Sauto, La Caridad, el Terry y el Principal de Camagüey. Las giras por Europa, en especial por Alemania, Checoslovaquia, Yugoslavia y la extinta Unión Soviética.

También rememora el Taller Coreográfico que agrupaba a las más destacadas figuras del Ballet de Camagüey de entonces. Ya para la fecha Saladrigas -además de danzar en protagónicos y secundarios- funge paralelamente como maestro en los niveles básico y medio.

¿Además de impartir clases en Camagüey y Santiago de Cuba también prestas asesoría técnica en el extranjero?

"En cumplimiento de un convenio de colaboración entre Cuba y Guyana viajo a ese país sudamericano en 1989 para impartir clases en la Escuela Nacional de Danza. Fue una experiencia diferente, partiendo desde el propio componente étnico y cultural de ese país como de la concepción de la danza.

Después en 1990 estuve en calidad de asesor en el Ballet Municipal de Trujillo, en el Perú. Allí además de impartir clases, bailaba. Finalmente trabajé como maestro en el Ballet Clásico Moderno de Paraguay en 1999."

Actualmente Rafael Saladrigas Ruíz es Profesor Instructor del Instituto Superior de Arte de esta ciudad, labor que combina con su actividad principal, el regisseurato en el Ballet de Camagüey.

Segunda cabeza creativa de la Compañía lugareña, este jovial interlocutor es quien coordina el programa, dispone el repertorio y su criterio es de gran peso dentro del Consejo Artístico del Ballet.

Como persona culta, Saladrigas aprecia todo aquello que perdura en el arte, mas como hombre sencillo y de pueblo disfruta la brevedad del café amargo de la vecina, y sobre todo, la exaltación que provoca el deporte de los enormes batazos y las espectaculares atrapadas.

Es el momento de despedirse, han de comenzar las clases y el maestro retorna a su docencia, pero acordamos un nuevo encuentro, son muchos los proyectos y no hay descanso en el quehacer para un colectivo, que pese a las limitaciones acumuladas con el Periodo Especial, hace proezas para mantener en alza una compañía tan respetada nacional e internacionalmente, como lo es el Ballet de Camagüey.