El naturalista y científico Charles Darwin partió del puerto británico de Plymouth en un viaje de exploración que duró casi cinco años en el bergantín Beagle. El viaje le permitió desarrollar su famosa teoría sobre la evolución de las especies. Con solo 22 años dedicó la mayor parte de su tiempo a investigaciones geológicas en tierra firme y a recopilar ejemplares. El Beagle, de 10 cañones, tenía como propósito completar los estudios de hidrografía de la Patagonia y Tierra del Fuego además de realizar medidas cronométricas alrededor del mundo.

Tras cruentas luchas que se iniciaron en 1810, como parte de los estallidos sociales contra el colonialismo español en América, el gobierno real en Madrid reconoció la independencia de México, conseguida tras una cruenta guerra concluida en 1821.

Después de graduado de cirujano dental en los Estados Unidos, regresó a la patria y participó en las tres guerras independentistas, donde obtuvo el grado de General de División y fue jefe de expediciones. En la República fue Secretario de Agricultura, Gobernador de La Habana y Vicepresidente del Gobierno.

Este día salen 59 jóvenes patriotas en la goleta inglesa Galvanic desde Green Key hacia el estero Piloto de la Guanaja. Traen un rico cargamento de armas y pertrechos. Entre los expedicionarios se encontraban Luis Victoriano Betancourt, Rafael Morales y González, Julio Sanguily, José Payán y Ramón Pérez Trujillo.

El patricio Carlos Manuel de Céspedes (1818-1874), el iniciador de las luchas contra el colonialismo español el 10 de octubre de 1868, decretó la abolición de la esclavitud. "...Cuba libre es incompatible con Cuba esclavista: y la abolición de las instituciones españolas debe comprender y comprende por necesidad y por razón de la más alta justicia la de la esclavitud como la más inicua de todas...".

La actriz de cine Marlene Dietrich (1901-1992) nació en el distrito berlinés de Schoneberg. Su gran oportunidad en el cine le llegó con el personaje de Lola-Lola de El ángel azul. En 1938 le llegó una oferta del gobernante Adolfo Hitler con unas condiciones fabulosas pero la Dietrich la rechazó haciendo patente el rechazo a su política conocida como nazismo. La actriz se convirtió en uno de los mitos del cine. Por su fascinante personalidad (arrolladora en muchos instantes de su vida) se convirtió en la mujer fatal arrebatadora y enigmática que, más allá de representar en sus papeles, interpretaba durante su propia vida.

Con la firma del convenio constitutivo se estableció el Fondo Monetario Internacional (FMI). Su fundación se barajó en julio de 1944 en una Conferencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU) celebrada en la ciudad estadounidense de Bretton Woods, cuando los representantes de 45 gobiernos acordaron establecer un marco de cooperación económica generalizado.

El prolífico escritor, poeta, ensayista y crítico literario Alfonso Reyes (1889-1959) falleció en Ciudad de México. Construyó su casa con una enorme biblioteca, fundó y presidió la Casa de España en México, convertida más tarde en El Colegio de México. Asimismo, fue miembro fundador de El Colegio Nacional (1943) y, al lado de su amigo Jules Romains, el Instituto Francés de América Latina. Ayudó a jóvenes escritores, entre los que se cuenta Octavio Paz.

La líder del Partido Popular de Paquistán, Benazir Bhutto (1953-2007), fue asesinada en un atentado con bomba y arma de fuego en un mitin electoral en la ciudad de Rawalpindi, a treinta kilómetros al norte de Islamabad, 71 días después de regresar del exilio a Paquistán. La muerte del general Mohammad Zia ul Haq en un accidente de avión en agosto de 1988 y la celebración de elecciones la llevó al cargo de Primer Ministro el 2 de diciembre de ese año, pero el 6 de agosto de 1990 fue destituida bajo acusación de corrupción. Bhutto retornó al gobierno en 1993, sin embargo, no tuvo mayor éxito en su segundo mandato y resultó destituida otra vez en 1996. Permaneció en el exilio en Dubai y Reino Unido. Regresó a Paquistán después de un pacto con el presidente Pervez Musharraf, mediante el cual la justicia le retiró los cargos de corrupción y le ofreció ser primer ministro

Las fuerzas de defensa israelíes lanzaron la Operación Plomo Fundido contra la población civil de Gaza, franja estrecha al suroeste de Palestina. Durante 22 días se realizaron ataques aéreos y terrestres contra los habitantes. La agresión se produjo de manera sorpresiva. La primera respuesta militar de la organización Hamas fue el lanzamiento de varios cohetes artesanales contra el sur de Israel.