Caracas, 1er mai.- Nous avons dû attendre quatre ans avec le goût qui laisse frapper aux portes de la gloire et ne pas la savourer, mais le Championnat des nations émergentes de la Fédération internationale de handball de Bulgarie 2023 a rendu l'occasion d'effacer cette défaite contre la Géorgie lors de la finale 2019, dans sa propre maison.

Cette fois, il n'y avait pas la moindre réminiscence de déception, ni la crainte d'être de nouveau aux portes de ce qu'on espérait. Les Cubains se sont inscrits avec des lettres d'or dans l'histoire de ces luttes pour le développement des équipes.

L'examen n'accordera pas beaucoup d'attention au match seul, car Chypre n'a pas présenté de références pour égaler les Cubains, qui les ont écrasés 28-18.

Bien sûr, tout le monde se souviendra de l'éclair Hansel Rodríguez, qui a répété comme le meilleur buteur des Caraïbes comme lors du tournoi précédent.

L'arrière gauche devient la marque de fabrique de l'attaque cubaine, aux côtés d'autres joueurs talentueux comme Ronaldo Almeida. En Géorgie 2019, il a marqué 27 buts, quatre ans plus tard et avec beaucoup d'expérience accumulée dans le circuit portugais, il se faufile avec 23 à la troisième place des buteurs du tournoi.

A ce titre, il méritait la distinction de joueur le plus utile du tournoi mondial et possédait déjà l'arme la plus létale de ceux du plus grand des Antilles.

Mais si Rodríguez était l'alpha de l'équipe cubaine, deux autres sont devenus oméga: le gardien Magnol Suárez Fis, brillant gardien de but, et Lidier Vergara, une force humaine qui méritait d'être reconnue comme le meilleur défenseur du championnat.

Le rêve des handballeurs cubains ne grandit cependant qu'avec la couronne obtenue à Varna. Revenir à un combat mondial absolu après presque 15 ans d'absence est le nouvel objectif. (Texte et photo: JIT)