Un groupe d'archéologues travaillant sur le chantier de construction du HS2, un nouveau train à grande vitesse qui reliera Londres à diverses régions du Royaume-Uni, a trouvé des marques de sorcières inhabituelles sur les restes d'une église médiévale dans la ville de Stoke Mandeville, situé à environ 40 kilomètres au nord-ouest de la capitale.
Selon un communiqué publié récemment par les autorités du HS2, des scientifiques ont trouvé des sculptures en pierre inhabituelles, des graffitis médiévaux et d'autres marques lors de fouilles archéologiques dans l'église de Santa María, dont la première étape de construction remonte à 1070.
Malgré le fait que le temple ait été démoli, la base de l'église, à une hauteur approximative de 1,5 mètre, ainsi que les sols, ont été conservés en bon état, ce qui a permis aux archéologues de récupérer les différentes pièces.
Parmi les pétroglyphes découverts, deux pierres se détachent avec un trou central percé d'où elles rayonnent une série de lignes circulaires. La position où ils ont été trouvés, sur le contrefort ouest près du niveau du sol, a conduit les archéologues à s'interroger sur leur but.
Bien qu'il ait été spéculé que les pierres pourraient être des cadrans solaires, le fait qu'elles ne soient pas situées dans la porte sud de l'église, la position la plus appropriée pour une horloge de ce type, incite les archéologues à considérer qu'ils seraient des marques de les sorcières, un élément dont la fonction était d'effrayer les mauvais esprits en les piégeant dans une ligne ou un labyrinthe sans fin.
Ces types de marques, explique le communiqué, ont été trouvés dans d'autres églises du Royaume-Uni, ainsi que dans des maisons et même gravés sur des meubles. «Des découvertes comme ces marques inhabituelles ont ouvert des discussions sur leur but et leur utilisation, offrant un aperçu fascinant du passé», a déclaré Michael Court, archéologue en chef des fouilles.
Les travaux de recherche archéologique se poursuivront l'année prochaine, de sorte que les universitaires espèrent en savoir plus sur l'église et son architecture. Ils espèrent également corroborer leurs soupçons quant à la présence de vestiges d'un temple saxon sous l'église de Santa María. (Texte et photos: RT)
