Certaines cellules cérébrales continuent de fonctionner et de se développer des heures après la mort, a déterminé une équipe de scientifiques américains.
La découverte a été rendue possible en analysant l'expression génique dans le tissu cérébral prélevé sur des patients lors de chirurgies de routine.
Ils ont établi qu'environ 80% des gènes restent relativement stables pendant 24 heures, tandis que ceux associés aux neurones sont dégradés dans les premières heures post-mortem.
En outre, ils ont trouvé un type spécifique de «gènes zombies», qui augmentent leur activité après la mort, atteignant des niveaux maximum environ 12 heures après la mort. Ils sont associés aux cellules gliales qui, avec les neurones, font partie du tissu nerveux, où ils ont une fonction auxiliaire.
Le phénomène à lui seul "n'est pas trop surprenant", a déclaré l' un des auteurs de l'étude, Jeffrey Loeb, dans un communiqué de l'Université de l'Illinois à Chicago. Les cellules gliales "sont inflammatoires et leur travail consiste à nettoyer les choses après des lésions cérébrales, comme un manque d'oxygène ou un accident vasculaire cérébral", a déclaré le scientifique.
Cependant, la signification pratique de la découverte pourrait être beaucoup plus importante, dit Loeb. En particulier, il a souligné qu'il s'agissait de la première tentative de quantifier la dynamique des changements post-mortem dans le tissu cérébral, un aspect actuellement ignoré en médecine, même lorsqu'il est utilisé comme matériau pour trouver des traitements potentiels pour des conditions telles que l'autisme. la schizophrénie et la maladie d'Alzheimer.
"La plupart des études supposent que tout dans le cerveau s'arrête lorsque le cœur cesse de battre, mais ce n'est pas le cas. Nos résultats seront nécessaires pour interpréter la recherche sur les tissus cérébraux humains. Nous n'avions tout simplement pas quantifié ces changements jusqu'à présent." scientifique.
"Nos résultats ne signifient pas que nous devrions abandonner les programmes de recherche sur les tissus humains, cela signifie simplement que les chercheurs doivent être conscients de ces changements génétiques et cellulaires et réduire autant que possible l'intervalle post-mortem pour réduire l'ampleur de ces changements." Dit Loeb.
L'étude a été publiée dans la revue Scientific Reports. ( Texte et photo : RT)
