???????Jusqu'à présent, l'hominidé le plus proche des humains était sans équivoque le Néandertal. Cependant, la découverte d'un énorme crâne à proximité de la rivière Songhua en Chine pourrait à jamais démanteler cette conception mondialement acceptée.
Datée il y a 146 000 ans, elle pourrait être la lignée sœur de l'Homo Sapiens. C'est à quel point la découverte des restes de l'Homme-Dragon est importante.
Une représentation sous forme de racines qui illustre les relations évolutives entre différentes espèces est connue sous le nom de schéma phylogénétique. Vu d'une autre manière, c'est une sorte d'arbre généalogique, qui organise les générations d'espèces qui ont une ascendance commune. Dans le cas des humains, le parent le plus proche était historiquement le Néandertal. Il se peut que cette conception était fausse au départ.
La recherche est dirigée par le professeur Qiang Ji, de l'Université Hebei GEO. Les résultats sont si importants pour l'histoire de l'évolution de l'humanité qu'ils ont été publiés dans la revue scientifique The Innovation. À partir de ce crâne, les fondements de la compréhension de l'évolution humaine pourraient changer à jamais.
Selon Ji, les découvertes du crâne de l'Homme Dragon pourraient changer nos conceptions de l'origine de notre espèce. Après avoir été catalogué comme Homo, les chercheurs dont il a la charge ont déterminé qu'il pourrait s'agir « d'une pièce nouvelle et remarquable dans le puzzle de l'évolution humaine, un fossile qui continuera à ajouter des informations importantes pendant de nombreuses années ».
On savait déjà qu'il y a environ 100 000 ans, diverses espèces d'hominidés coexistaient entre l'Asie, l'Europe et l'Afrique. Parmi eux se trouvaient Homo sapiens, des Néandertaliens (Homo neanderthalensis) et d'autres cousins ??proches. Cependant, la présence de l'Homme-Dragon n'avait jamais été enregistrée, il n'était donc pas apparu sur l'arbre évolutif humain.
Avec la transition des populations et les changements dans l'environnement, beaucoup de ces espèces ont été perdues à jamais. La science n'a pas pu les étudier parce qu'il n'y avait pas assez de preuves. Cependant, ce crâne jette un nouvel éclairage sur les formes de vie humaines primitives sur la planète.
Le crâne révèle une puissance cérébrale remarquable, qui est à la portée des humains contemporains et des Néandertaliens. Cela amène les scientifiques à considérer qu'il pourrait être un parent encore plus proche de nous que d'autres espèces d'hominidés. Si elle est confirmée, cela pourrait briser toutes les informations disponibles concernant notre propre histoire naturelle. (Texte et photo : National Geographic)
