Radio Cadena Agramonte emisiora de Camagüey
États-Unis, 31 juillet-Des travailleurs d’un site en Caroline du Sud, où des composants de bombes nucléaires ont autrefois été fabriqués, ont découvert un nid de guêpes radioactif, mais les autorités ont affirmé qu’il n’y avait aucun danger pour personne.
Des employés qui vérifient régulièrement les niveaux de radiation sur le site de Savannah River, près d’Aiken, ont trouvé un nid de guêpes le 3 juillet sur un poteau près de réservoirs contenant des déchets nucléaires liquides, selon un rapport du département américain de l’Énergie.
Le nid présentait un niveau de radiation dix fois supérieur à celui autorisé par les régulations fédérales, ont indiqué les autorités.
Les travailleurs ont pulvérisé le nid avec un insecticide, l’ont retiré et l’ont traité comme un déchet radioactif. Aucune guêpe n’a été trouvée, ont précisé les autorités.
Le rapport indique qu’il n’y a pas de fuites des réservoirs de déchets et que le nid était probablement devenu radioactif en raison de ce que l’on appelle une “contamination radioactive héritée du site”, de la radioactivité résiduelle laissée lorsque le site était entièrement opérationnel.
Le groupe militant Savannah River Site Watch a déclaré que le rapport était, au mieux, incomplet, car il ne détaille pas d’où provient la contamination, comment les guêpes auraient pu la trouver, ni la possibilité qu’il pourrait y avoir un autre nid radioactif en cas de fuite quelque part.
Il est également important de connaître le type de nid de guêpes : certaines guêpes construisent des nids en terre, tandis que d’autres utilisent différents matériaux, ce qui pourrait indiquer l’origine de la contamination, a écrit Tom Clements, directeur exécutif du groupe, dans un message texte.
“Je suis aussi en colère qu’une guêpe parce que SRS n’a pas expliqué d’où provenait le déchet radioactif ou s’il y a un quelconque type de fuite des réservoirs de déchets que le public devrait connaître,” a commenté Clements.
Les réservoirs sont situés bien à l’intérieur des limites du site, et les guêpes ne volent généralement qu’à quelques centaines de mètres de leurs nids, il n’y a donc aucun danger qu’elles soient à l’extérieur de l’installation, selon un communiqué de Savannah River Mission Completion, qui supervise maintenant le site.
Si des guêpes avaient été trouvées, elles auraient des niveaux de radiation significativement plus bas que ceux de leurs nids, selon le communiqué adressé à l’Aiken Standard.
Le site a été ouvert au début des années 1950 pour fabriquer les cœurs en plutonium nécessaires à la construction de bombes nucléaires au début de la Guerre froide. Aujourd’hui, le site se concentre sur la production de combustible pour les centrales nucléaires et le nettoyage.
Le site a généré plus de 625 millions de litres (165 millions de gallons) de déchets nucléaires liquides, qui ont été réduits par évaporation à environ 129 millions de litres (34 millions de gallons), selon Savannah River Mission Completion.
Il reste encore 43 des réservoirs souterrains en service, tandis que huit ont été fermés. (Texte et photo: Cubasí)
