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États-Unis, 22 janvier - Des hauts fonctionnaires du gouvernement des États-Unis ont exercé des pressions sur le FBI pour qu’il enquête sur des campagnes politiques au Minnesota, afin de déterminer si elles ont bénéficié illégalement de fraudes liées à des organisations de services publics, selon deux personnes familières avec les discussions internes.
Une partie de l’intérêt du gouvernement, selon l’une des sources, découle d’un rapport du Washington Examiner début janvier, qui indiquait que le gouverneur Tim Walz, la représentante Ilhan Omar et d’autres politiciens de l’État avaient reçu des donations de campagne de personnes impliquées dans un schéma de fraude aux prestations publiques et dans les fournisseurs de soins communautaires du Minnesota.
La demande a été formulée il y a environ deux semaines par des avocats principaux travaillant pour le vice-secrétaire à la Justice Todd Blanche.
D’après la source, ils ont demandé au FBI de commencer des enquêtes pour déterminer si l’argent obtenu illégalement pour des organisations, telles que des ONG d’aide alimentaire et des centres de soins à domicile, avait fini dans les campagnes.
La section de la corruption publique du FBI a informé le bureau de Blanche qu’elle enquêtait, mais qu’elle n’avait pas encore trouvé de preuves d’irrégularités dans les campagnes.
L’enquête sur le financement des campagnes, qui est toujours en cours d’après une source familière avec les discussions, n’avait pas été signalée auparavant.
Un porte-parole du gouvernement a refusé de commenter les éventuelles enquêtes en cours.
Néanmoins, l’enquête demandée met en lumière les efforts du gouvernement de Trump pour attaquer les démocrates, et semble faire partie d’une démarche continue pour examiner et potentiellement accuser des leaders politiques au Minnesota alors que l’agitation civique y perdure.
Le gouvernement a également cité au moins cinq fonctionnaires du Minnesota dans le cadre d’une enquête visant à déterminer si les responsables étatiques et locaux ont entravé les efforts fédéraux de contrôle de l’immigration.
Selon CNN, les fonctionnaires concernés incluent Walz, le maire de Minneapolis, Jacob Frey ; le procureur général du Minnesota, Keith Ellison ; et la mairesse de St. Paul, Kaohly Her.
Une enquête sur le financement des campagnes qui pourrait impliquer des fonctionnaires élus du Minnesota —majoritairement démocrates— survient à un moment extrêmement tendu entre l’État et le gouvernement de Trump. Les discussions concernant l’enquête sur les contributions de campagne au Minnesota ont eu lieu dans les jours suivant le tir d’un agent fédéral de l’immigration qui a tué une femme dans une voiture, Renee Good, ce qui a conduit Walz et d’autres démocrates de l’État à critiquer publiquement la présence du gouvernement fédéral.
Depuis des années, le gouvernement a poursuivi des affaires au Minnesota liées à de l’argent public obtenu par des schémas frauduleux de prestations, y compris avec l’organisation à but non lucratif Feeding Our Futures. Ces derniers jours, le gouvernement a intensifié ses attaques contre Walz, en particulier en cherchant des informations sur une éventuelle enquête pénale d’obstruction liée aux récentes manifestations, a rapporté CNN précédemment.
Le président Donald Trump a suggéré qu’il pourrait envoyer des militaires fédéraux à Minneapolis en invoquant la Loi sur les Insurrections, une prérogative peu utilisée de la présidence visant à réprimer des troubles civils par la force militaire, et Blanche a explicitement menacé Walz de représailles légales.
Commentant les manifestations et les fusillades à Minneapolis impliquant des agents d’immigration, Blanche a écrit sur les réseaux sociaux la semaine dernière : “Walz et Frey, je me concentre sur l’arrêt de votre terrorisme par tous les moyens nécessaires. Ce n’est pas une menace. C’est une promesse.”
“Des milliards de dollars de contribuables gaspillés allant à des criminels étrangers, des politiques qui protègent des criminels étrangers plutôt que des citoyens respectueux des lois, ignorant la loi fédérale en laissant libres des criminels étrangers tels que des meurtriers et des pédophiles dans les quartiers du Minnesota”, a également écrit Blanche sur la plateforme X jeudi matin. “Il est clair que l’ex-gouverneur ne comprend ni comment fonctionne la loi, ni ce que signifie être ‘non partisan’.”
Les procureurs du gouvernement Biden ont accusé près de 80 personnes liées à Feeding Our Future, qui avait reçu des fonds fédéraux pour fournir des repas aux enfants durant la pandémie de COVID-19 dans le cadre d’une vaste escroquerie.
Le gouvernement de Trump a récemment gelé les paiements de garde d’enfants au Minnesota, dans une escalade contre le leadership de l’État et les populations immigrantes suite à la diffusion de vidéos virales alléguant des fraudes dans les crèches dirigées par des Somaliens.
Il n’est pas inhabituel que les enquêteurs fédéraux lancent une enquête après un reportage.
Cependant, une approche d’en haut vers le bas, partant de Washington et dirigeant le FBI à enquêter sur des campagnes politiques est peu courante, tant dans la manière dont le gouvernement a historiquement traité les enquêtes politiquement sensibles que dans la façon dont les enquêtes de terrain et de bureaux de procureurs fédéraux hors de Washington émergent normalement.
La participation du bureau de Blanche indique également l’intérêt du leadership politique du gouvernement de Trump dans les campagnes politiques qui s’opposent au président et à ses tactiques de maintien de l’ordre au Minnesota.
Des dons de personnes liées à des fraudes de prestations publiques au Minnesota ont été faits à Walz, Omar et la sénatrice d’État Omar Fateh, une Américaine d’origine somalienne qui s’est présentée sans succès pour la mairie de Minneapolis l’année dernière, selon des dossiers de financement de campagne d’État et fédéraux.
Les contributions remontent à plusieurs années et les totaux ne représentent qu’une petite fraction des ressources nécessaires pour mener à bien leurs campagnes, qui collectent et dépensent parfois des millions. Une partie de l’argent a été remboursée par les fonctionnaires.
Entre 2017 et 2022, Walz a reçu plus de 8 000 $ de cinq personnes liées aux enquêtes de fraude de prestations ; la représentante Omar a reçu 5 400 $ en 2021 de deux autres personnes également liées à l’affaire. La députée a reversé cet argent à trois banques alimentaires locales, a déclaré à CNN une personne proche de la situation.
Pour sa part, Fateh a remboursé des contributions d’une valeur de 11 000 $ à sa campagne pour le Sénat d’État provenant d’individus impliqués au moment où le scandale a éclaté en 2022, et à nouveau en 2025 lorsqu’un autre donateur qui avait donné 1 000 $ à sa campagne pour la mairie a été accusé.
Les représentants de Walz, Omar et Fateh n’ont pas commenté auprès de CNN en réponse aux demandes de cette semaine.
Walz a déclaré ce mardi que le gouvernement “ne recherche pas la justice” avec son activité récente d’enquête et qu’il agit plutôt de manière totalement politique, en réponse à une enquête distincte dans laquelle le gouvernement l’a cité pour une potentielle obstruction à des fonctionnaires fédéraux liée aux manifestations en cours dans l’État. (Texte et photo: Cubadebate)
