Dans les profondeurs de la mer du Nord, il y a quelques années, une équipe de plongeurs est tombée sur une série d'objets qu'ils ne pouvaient pas expliquer. Gigantesques, gélatineux et blanchâtres, ils ont été décrits comme des globes marins, d'une consistance et d'une texture étranges. Un peu plus d'un mètre de large, une ligne sombre traversait le milieu. Jusqu'à aujourd'hui, la science a une réponse forte sur sa nature mystérieuse.
De quoi sont faits ces ballons marins?
Une centaine de ballons marins ont été détectés au large de la côte ouest de la Norvège. Depuis 1985, ils ont également été aperçus en mer Méditerranée. Ce n'est que près de 4 décennies plus tard que la science a finalement réussi à comprendre sa nature. À partir d'une analyse génétique, les chercheurs ont réalisé qu'ils appartenaient à une espèce spécifique de calmar: l' Illex coindetii.
Cette espèce est assez commune. Cependant, ces masses gélatineuses n'avaient jamais été associées à leur processus de reproduction. Selon un article publié dans Scientific Reports , chaque ballon pourrait contenir des centaines de milliers de petits œufs. Lorsqu'ils atteignent leur point de maturité, la couche de muqueuse qui recouvre les ballons se désintègre progressivement.
Nouvelles informations sur la reproduction des calmars
Les ballons marins étant très rares, aucune enquête approfondie n'a été menée à cet égard. Selon l'auteur principal de l'étude, Halldis Ringvold, directeur de l'organisation de zoologie marine Sea Snack Norway , cette découverte jette un nouvel éclairage sur la reproduction des calmars.
L'équipe de Ringvold a prélevé des échantillons de tissus des ballons marins pour analyser leur composition chimique et la structure de l'ADN. Avec cela, ils se sont rendu compte qu'à l'intérieur, il y avait des centaines de milliers d'embryons d'Illex coindetii. Non seulement cela: les œufs étaient à différents stades de développement.
Pour cette raison, la consistance et la densité des masses muqueuses changent avec le temps. Ils ont finalement éclaté, laissant la place au nouveau calmar se répandre dans l'espace. De cette manière, ils commencent leur vie après avoir mûri dans une sorte de placenta naturel exogène. (Texte et photos: National Geographic en espagnol)
