Radio Cadena Agramonte emisiora de Camagüey
Par Daisel Lozada Fernández/Radio Guáimaro.
Ce matin-là, le 17 octobre 1896, tout semblait aller sans heurts pour le groupe d’artillerie qui assiégeait le village de Guáimaro dans le cadre des actions militaires menées par le général Calixto Garcia Íñiguez pour prendre la ville, bien fortifiée pour empêcher l’avancée des troupes mambis.
Après avoir pris le Fort Mella, les artilleurs, majoritairement américains, avec leur chef le commandant Winchester Dana Osgood en tête, bombardaient depuis Loma de Gonfau, au nord du conclave, les points stratégiques d’où se trouvaient les forces de l’armée espagnole.
De manière inattendue, après avoir réglé le viseur du canon Hotchkiss de 12 livres, pour obtenir des impacts précis, Osgood se retire de la pièce et commente "Je pense que c’est assez", et instantanément une balle de Máuser, tirée depuis la tour de l’église à plus de mille mètres, par un sniper espagnol, il est touché au front, causant sa mort 4 heures plus tard.
Après les tentatives de lui porter secours, de la part de ses compagnons de pièce, son corps sans vie est transporté au sud de la ville, et dans un endroit sans marquage, sous une touffe de mangues, est enterré l’officier américain âgé de seulement 26 ans et une carrière réussie dans ses sept mois de séjour à Cuba.
Originaire de Fuerte San Carlos de Barrancas en Floride, États-Unis, Winchester Dana Osgood est né le 12 avril 1870, fils de Henry Brown Osgood Jr et Harriet Mary (Hubbard) Osgood. Il a grandi sous la pression de renforcer sa structure corporelle car au sein de son groupe d’amis et à l’école, il était le plus faible et le plus mince de tous.
Tel était son engagement que Win Dana, comme l’appelaient ses camarades de classe, a obtenu une force physique impeccable qui l’a poussé à pratiquer plusieurs sports au cours de sa vie étudiante.
Les Universités de Cornell et de Pennsylvanie ont eu le privilège d’avoir dans leurs étudiants, un tel entrepreneur étudiant et athlète, atteignant des marques inédites dans les sports comme l’athlétisme, l’aviron, le cyclisme, la lutte libre, le baseball et le plus important de tous, le football américain, dont il a fait une saga de succès qui a conduit à son inclusion dans le Hall of Fame du football américain, juste au moment où il célébrait le centenaire de sa naissance, le 12 avril 1970.
"Qui est le meilleur? Il est le meilleur... Osgood" ("Who’s good, He’s good... même, ceux qui étaient contre son équipe, admiraient comment il réussissait à marquer et à faire des marques jamais enregistrées dans l’histoire du sport universitaire.
Il a été membre de la fraternité Phi Gamma Delta et dans ses réunions, il a toujours maintenu sa position ferme et stridente face au mal fait, parfois il a eu du mal à parler pour montrer son désaccord avec certaines actions et situations appréciées au sein de la fraternité, mais jamais assis, avec une position ferme et peu de mots a toujours plaidé pour les causes justes.
Dans le cadre de cette caractéristique, Osgood connaît la cause libératrice des Cubains, qu’il a accueillie immédiatement et en vive discussion avec son père, et a clairement indiqué que sa mission était aux côtés des courageux Cubains qui luttaient pour leur liberté.
Après avoir obtenu son diplôme d’ingénieur civil en 1895, il se prépare à s’engager dans l’expédition de Philadelphie, et part de la ville d’Atlantic, aux Bermudes à vapeur et arrive à Cuba par la baie de Baracoa, sur la plage de Maraví, le 24 mars 1896, où il est automatiquement promu commandant et chef du groupe d’artillerie du général Calixto Garcia.
C’est alors que ce jeune homme de 26 ans arrive à Guáimaro, le 13 octobre, que Gómez et Garcia, sur les hauteurs de San Francisco de Blanquizal, planifiaient stratégiquement la prise de Guáimaro, combat qui a duré 11 jours et a apporté une victoire importante pour les indépendantistes cubains.
Malheureusement, le champion de Cornell, Ithaque, Pennsylvanie et tous les scénarios où il a postulé avec des marquages inédits, n’a pas pu profiter de son touchdown à Guáimaro, car après avoir reçu l’impact de balle, son second, sans bouger la tête corrigée par son patron immédiat, effectue le tir préparé par Win Dana, frappant avec succès dans la tour d’où son tir mortel sera effectué.
Frederick Funston, son second, a commenté : "Je crois qu’avant de mourir, Osgood a pu accomplir une action qui a donné un bon résultat, car le harcèlement depuis la tour les empêchait d’effectuer leur travail d’artillerie de manière satisfaisante, et a été marqué comme leur dernier record de vie".
Avec une carrière sportive future frustrée, et une splendide jeunesse, Osgood a été enterré à Guáimaro et pendant plus de 125 ans, son lieu de sépulture a été inconnu, car les vétérans qui sont restés dans la villa, n’ont pas été présents aux honneurs rendus au Mambí américain et n’ont jamais pu trouver l’endroit exact.
Aujourd’hui, après des recherches incessantes et dans le cadre d’une enquête, des corps non identifiés présentant les mêmes caractéristiques que ceux qui ont tué le commandant Osgood, un crâne avec une balle dans le front, et selon des témoignages du fossoyeur du cimetière de Guáimaro, il rappelle que son père, avec qui il a appris ce métier, a reçu un cadavre trouvé à proximité du cimetière, près d’une touffe de mangue qui a été coupée pour la construction de logements sur le site.
Il ne reste plus qu’à accéder aux méthodes anthropologiques médico-légales pour pouvoir affirmer que nous sommes en présence de ce champion américain, qui a renoncé à sa renommée et à sa future carrière sportive, pour donner sa vie pour les Guaimareños et l’indépendance de tous les Cubains.
Ce 12 avril, le 152e anniversaire de sa naissance nous appelle à faire un touchdown pour le champion qui a toujours clairement exprimé sa position sur la cause libératrice des Cubains indépendantistes sur lesquels il a toujours dit : "Vous, les Cubains qui luttent pour la libération et l’indépendance, êtes des héros, c’est pourquoi vous gagnerez toujours le respect du monde entier". (Photos : Archives)
