Un fossile de poisson d’environ 180 millions d’années, extraordinairement bien conservé en trois dimensions, a été récemment trouvé dans un gisement de fossiles d’une période du Jurassique inférieur découvert dans une ferme britannique, rapporte LiveScience.
Une équipe d’archéologues dirigée par les paléontologues Neville et Sally Hollingworth a déterré plus de 180 fossiles datant du Toarciano (il y a 183-174 millions d’années) derrière une ferme de cowboy dans le comté de Gloucestershire, parmi lesquels des restes de poissons, des reptiles marins mésozoïques connus sous le nom d’ichtyosaures, des calmars, des insectes et d’autres animaux de l’époque. Cependant, l’un des spécimens les plus importants était un poisson, dont la tête a été conservée en trois dimensions.
Le fossile, qui appartenait à un spécimen de Pachycormus, un genre éteint de poissons, a été découvert incorporé dans un nodule de calcaire durci qui sortait de l’argile, et le plus intéressant : il contenait des tissus mous, y compris des écailles et un œil, et, selon les chercheurs, n’a pas d’égal. " Le globe oculaire et le bassin versant étaient bien conservés. Normalement, dans le cas des fossiles, ils sont couchés. Mais dans ce cas, ils ont été conservés dans plus d’une dimension, et il semble que le poisson saute de la roche", a déclaré Neville Hollingworth à Live Science.
Impressionnés par la découverte, les archéologues ont partagé le spécimen avec ThinkSee3D, une entreprise qui crée des modèles numériques 3D de fossiles, afin que les chercheurs du monde entier puissent l’étudier de plus près grâce à une reconstruction interactive.
Il est à noter que les fossiles ont été trouvés en si bon état parce que cette région du pays a été complètement submergée par une mer tropicale peu profonde et les sédiments ont probablement contribué à les préserver. Comme l’explique le membre de l’équipe et paléontologue de l’Université de Manchester, Dean Lomax, "quand les poissons sont morts, ils sont allés au fond de la mer", mais leurs restes n’ont pas été affectés, car ils ont dû être "rapidement enterrés sous les sédiments".
Il est rapporté que certains des fossiles seront exposés dans un musée local, tandis que les chercheurs continuent d’étudier leurs découvertes et travaillent déjà à la publication des résultats. (Texte et photos : RT en espagnol)
