La Havane, 1er décembre - Le professeur de baseball cubain José Manuel Cortina, connu sous le nom de El Reparador de Sueños, a reçu jeudi le prix d'excellence pour l'ensemble de sa carrière lors de la clôture de la Convention internationale Afide 2023.
Réputé pour son travail de récupération des bras, ce natif de Pinar del Rio, âgé de 72 ans, ramasse depuis des décennies les espoirs brisés sur la terre battue pour construire des champions, ramenant sur le terrain de nombreux lanceurs affligés de douleurs et de blessures qui pensaient avoir atteint la fin de leur carrière.
Plus qu'un scientifique du monticule, il est un artisan, une source inépuisable de connaissances et un pont entre l'athlète et le succès, qui a été indispensable au développement de ce sport.
Les lanceurs qui ont eu le privilège de passer entre ses mains ont remporté plus de mille victoires, dont plusieurs sous l'uniforme de l'équipe cubaine.
"Recevoir ce prix à l'âge que j'ai est un immense honneur. Je suis très satisfait qu'après 50 ans de travail, on m'ait mis en avant pour m'honorer de cette manière", a-t-il déclaré à Prensa Latina.
"Je pense que c'est le résultat de ma persévérance pendant si longtemps. Je suis vieux et j'ai été malade, mais cela ne m'a jamais empêché de continuer à me battre et à travailler. Le fait d'être récompensé ici, lors de l'événement scientifique et sportif le plus important du pays, me rend encore plus enthousiaste", a-t-il ajouté.
L'un des cas les plus médiatiques de Cortina est celui de Mariano Rivera, un jeune joueur de champ qui est devenu lanceur puis fermeur vedette des Yankees de New York dans le baseball professionnel aux États-Unis (MLB).
Après sa retraite, le Panaméen a été élu au Temple de la renommée de Cooperstown avec 100 % des voix, ce qui ne s'était jamais produit dans l'histoire.
L'autre lauréat de ce prix est le grand chercheur Carlos Rodriguez, qui a été directeur de la science et de la technique de l'Institut national des sports, de l'éducation physique et des loisirs et vice-recteur de la recherche de l'Université des sports Manuel Fajardo. (Texte et photo: RHC)
