Washington, 22 jul.- Las imágenes de la nave espacial New Horizons, que voló a 12 mil 500 kilómetros de Plutón hace una semana, revelaron llanuras heladas, altas montañas y rasgos de actividad geológica, según la revista Nature.
El hecho dejó perplejos a decenas de astrónomos de todo el mundo, quienes pensaban que ese planeta enano, a cinco mil millones de kilómetros del Sol, tendría una superficie antigua y llena de cráteres, agregó la fuente.
Las montañas y llanuras muy jóvenes abundan en Plutón, lo cual demuestra que hay activos procesos geológicos, aseguran los científicos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
El análisis de las primeras imágenes de alta resolución que la sonda New Horizons envió de vuelta a la Tierra, muestra que las montañas heladas gigantes en el hemisferio sur de Plutón tienen más de tres mil 500 metros de altura.
Hay relativamente pocos cráteres en ese planeta enano y su satélite Caronte. Otros cuerpos del Sistema Solar, como la Luna de la Tierra, están marcados por los impactos de meteoritos en sus superficies durante miles de millones de años, señalan los estudiosos.
Algunos expertos interpretan esa falta de cráteres en Plutón y Caronte en el sentido de que sus superficies son increíblemente jóvenes desde el punto de vista geológico.
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, la transmisión de nuevas imágenes se realizará durante 16 meses, por lo cual los científicos esperan nuevos hallazgos. (PL)
