Estocolmo, 16 ago.- Los resultados de una nueva investigación indican que la extinción de diversas especies de la familia de los cánidos estuvo causada por la rivalidad con los ancestros de los felinos.
Según la edición más reciente de la revista Amazings, esto tuvo un papel más importante en la desaparición de los referidos grupos que el ejercido por los cambios del clima, y la influencia evolutiva ulterior que esa competición tuvo sobre la familia del perro fue igualmente importante.
La publicación recuerda que a la Canidae pertenecen animales modernos como el perro, así como lobos, zorros y otros, mientras los felinos son una subfamilia de la que un miembro actual muy abundante y conocido es el gato; ambos grupos tradicionalmente se han visto como enemigos.
El equipo internacional de Daniele Silvestro, de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, analizó más de dos mil fósiles, constatando que la llegada de los félidos a América del Norte, procedentes de Asia, tuvo un impacto letal sobre la diversidad de los cánidos, lo que contribuyó a la extinción de hasta 40 de sus especies.
"La familia a la que pertenecen los perros se originó en América del Norte hace unos 40 millones de años y alcanzó su diversidad máxima hace alrededor de 22 millones de años, cuando más de 30 especies habitaban el continente", subrayó Silvestro.
Según el artículo, por el contrario, hoy solo viven nueve especies de esta familia en Norteamérica, aumentaron progresivamente su tamaño corporal y se convirtieron en grandes depredadores.
Algunos de ellos excedieron los 30 kilogramos y estaban entre los mayores carnívoros en la región.
"El éxito evolutivo de los animales carnívoros está conectado de forma inevitable a su capacidad de obtener comida. La cantidad limitada de presas impone una fuerte competición entre los carnívoros que comparten la misma área de distribución geográfica", explicó la experta.
Al parecer, los félidos del pasado tuvieron un impacto muy negativo sobre la supervivencia de los cánidos, pues los primeros debieron ser depredadores más eficientes que la mayoría de las especies extintas de los segundos. (PL) (Imagen: Internet)
