Gaspar Betancourt Cisneros, El Lugareño, mostró siempre una profunda preocupación dialéctica por el manejo económico del país y una decidida vocación de servir a los intereses de la patria. En la Gaceta de Puerto Príncipe publica, entre 1838 y 1840, sus artículos costumbristas "Escenas cotidianas". Falleció en La Habana el 7 de diciembre de 1866, pero sus restos reposan en su querido Puerto Príncipe, hoy Camagüey.

El enfrentamiento hispano-americano va adquiriendo matices definidos e irreversibles. El gobierno de Portugal se declara neutral y da orden terminante al gobierno español para que la escuadra del almirante Pascual Cervera abandone las islas de Cabo Verde. Barcos de Guerra yanquis, sondeados a la entrada de la Bahía de Cienfuegos, la bombardean durante media hora. El general en jefe Máximo Gómez, que domina desde La Reforma hasta Trilladeras, da la orden despreciando al mañoso armisticio de Ramón Blanco y ordena que ahora, más que nunca, debe continuar la guerra bravamente. Haciéndose eco de la orden de Gómez, fuerzas cubanas se baten fieramente con los españoles en Mao y en el propio poblado de Alto Songo.

En esta fecha un grupo de jóvenes intentó tomar por sorpresa el Cuartel Domingo Goicuría, en Matanzas, guarida del sanguinario Pilar García. El propósito que los animaba era, además de controlar las armas del enclave militar, levantar la conciencia del pueblo en favor de la lucha insurreccional. El asalto lo concibió, organizó y dirigió el valeroso revolucionario Reynold García. La acción se frustró en el mismo instante en que llegaban al cuartel los camiones que conducían, ocultos, a los combatientes. Seis hombres murieron en la frustrada operación que duró apenas media hora, pero al día siguiente los partes de la tiranía dieron cuenta de quince muertos, ya que el resto fueron cazados y asesinados a mansalva ante los ojos del pueblo. Cuatro años después, en homenaje a los jóvenes inmolados, el macabro cuartel fue entregado al Ministerio de Educación y convertido en una escuela.