José María Heredia, iniciador en Cuba de la tradición poética patriótica y revolucionaria, y quien según José Martí «despertó en su alma la pasión inextinguible por la libertad», se vio complicado, por sus ideas políticas, en la conspiración de los Soles y Rayos de Bolívar, al ser delatada esta intentona por obtener la independencia. Refugiado en un hogar amigo logró escapar a los Estados Unidos, y fue condenado en rebeldía a la pena de muerte por el gobierno colonial español. Desde el exilio continuó alimentando sus ansias libertarias.