El musicólogo y dramaturgo francés Romain Rolland (1866-1944) falleció en Vézelay. Publicó su primer libro en 1902 cuando tenía 36 años. Ganó el premio Nobel de Literatura en 1915 como tributo al elevado idealismo de su producción literaria y a la simpatía y el amor por la verdad con el cual describió diversos tipos de seres humanos. Fue admirador de los escritores ruso León Tolstói e indio, Rabindranath Tagore, y del líder indio Mohandas Gandhi, por su lucha pacífica.