El 27 de noviembre de 1959 al cumplirse el aniversario 88 del asesinato de los estudiantes de medicina por el colonialismo español, más de 600 estudiantes, profesores y empleados de la Universidad de La Habana descienden la escalinata del Alma Máter, y marchan por la calle de San Lázaro, vestidos de milicianos y cada uno portando un rifle. Desde los balcones de las casas de esa calle, donde los estudiantes universitarios participaron en enfrentamientos con la policía a lo largo de la república neocolonial, se arrojan flores en saludo al gesto esas columnas universitarias de luchar en defensa de la revolución encabezada por Fidel. Aquel día, Fidel y el Che hablan a los jóvenes milicianos. Las milicias universitarias nacen en un momento difícil: cuando la reacción, mediante campañas de desinformación, desarrolladas por poderosos medios privados luego de la firma de la Ley de Reforma Agraria, entre ellos Diario de la Marina, intentan confundir al pueblo y alejarlo de la revolución. Aún, en esos días, la reacción cuenta con no despreciable apoyo dentro de la colina universitaria, donde la juventud católica se organizó desde años anteriores, y se propuso crear un foco contrarrevolucionario en ese importante centro superior de enseñanza. La constitución de las milicias universitarias sirvió para unir a toda la masa estudiantil, profesores y empleados que, en muy poco tiempo, se convirtieron en una fuerza ideológica y política indestructible.