Este día fue creado por la UNESCO en 1994 para que los éxitos, las preocupaciones, las reivindicaciones del personal docente en el mundo entero sean el centro de atención durante estas 24 horas. Es importante que se dedique un día a los docentes, pues el sector de la educación abarca a más de 55 millones de docentes y 1000 millones de estudiantes según las cifras de la UNESCO y la OIT.