Este día de 2000 entró en funcionamiento la Estación Espacial Internacional (EEI) -ISS por sus siglas en inglés- donde desde entonces ha existido presencia humana permanente. La Estación Espacial Internacional es un centro de investigación. En el proyecto participan cinco agencias del espacio: la NASA (Estados Unidos), la Agencia Espacial Federal Rusa (Rusia), la Agencia Japonesa de Exploración Espacial (Japón), la Agencia Espacial Canadiense (Canadá) y la Agencia Espacial Europea (ESA). Está considerada como uno de los logros supremos de la ingeniería. La estación espacial está situada en órbita alrededor de la Tierra en una altitud de aproximadamente 360 kilómetros, un tipo de órbita terrestre baja (la altura real varía en un cierto plazo por varios kilómetros debido a la fricción atmosférica y a las repetidas propulsiones). Da una órbita alrededor de la Tierra en un período de cerca de 92 minutos, desde que el 20 de noviembre de 1998 con el exitoso lanzamiento del módulo Zaria, desde el cosmódromo de Baikonur, en la República de Kazajstán se dio el primer paso para la construcción de la EEI.