Destacado patriota, político y estadista guineano, fue presidente de su país al proclamarse la independencia en Guinea (Conakry) el 2 de octubre de 1958, al romper sus amarres como colonia francesa. En períodos consecutivos fue reelegido presidente de la República Popular Revolucionaria de Guinea, como jefe de Estado según una política de solidaridad africana y de apoyo a los movimientos de liberación nacional, hasta su desaparición física.