La columna invasora al mando de Antonio Maceo había partido de los históricos Mangos de Baraguá, en el oriente de Cuba, el 22 de octubre de 1895, con poco más de mil hombres. Maceo y sus fuerzas llegan a Mala Noche, cruce de los caminos de Holguín, Las Tunas y Bayamo, el 31 de octubre de 1895.En dicho lugar se le sumaron 350 mambises más. En el campamento de Mala Noche, donde los libertadores permanecieron hasta el 3 de noviembre, Maceo desplegó actividades y energías fecundas. Allí concibió planes, maduró proyectos, dictó disposiciones y ordenó, por último, la marcha de la columna en términos que aseguraban su buen éxito. Los soldados de la libertad, conscientes de la magnitud del empeño iniciado, podrían gloriarse de consumar una de las más trascendentales proezas de que Cuba fue testigo a través de las luchas emancipadoras.