El patricio Carlos Manuel de Céspedes (1818-1874), el iniciador de las luchas contra el colonialismo español el 10 de octubre de 1868, decretó la abolición de la esclavitud. «…Cuba libre es incompatible con Cuba esclavista: y la abolición de las instituciones españolas debe comprender y comprende por necesidad y por razón de la más alta justicia la de la esclavitud como la más inicua de todas…».