Desde muy joven, Ramón de Palma y Romay comenzó a escribir y trabajar en el magisterio. En Matanzas dirigió el colegio «La Empresa». Publicó con José Antonio Echeverría «El Aguinaldo Habanero», donde dio a conocer algunas de sus composiciones. En «Revista de La Habana» publicó «Cantares de Cuba», esbozo que abrió el camino del ordenamiento y clasificación del folklore y de la poesía genuinamente popular cubana. Fue uno de los numerosos intelectuales que asistían a las tertulias literarias de Domingo del Monte. Incursionó en poesía, narrativa, ensayo, teatro y periodismo.