El 7 de noviembre de 1863, nace en La Habana José Julián del Casal, fino poeta y original prosista, quien en solo 30 años de vida creo una obra en verso y prosa que influyó en la mayoría de los poetas de vanguardia en América. Vivió una infancia triste y ensombrecida por la muerte de su madre en 1868. Estudió en el colegio de Belén donde dirigió un periódico manuscrito estudiantil. En 1880 concluyó sus estudios de bachillerato e inició los de Leyes, que dejó inconclusos para dedicarse a la literatura. En 1885 la muerte del padre y la merma de la fortuna familiar lo llevan a trabajar en un modesto cargo de Dirección de Hacienda. Comenzó a concurrir a tertulias literarias y dio a conocer sus primeras poesías. Colaboró en las principales publicaciones habaneras: El Fígaro, La Habana Elegante, etc. Entre 1888 y 1889 realiza un viaje a Europa con la intención de visitar Paris, su ciudad soñada. El viaje se ve frustrado y, después de una corta y desilusionada estancia en Madrid, regresa a Cuba. Publica su primer libro, Hojas al Viento en 1890. En la obra de Casal podemos encontrar todas las facetas que dieron carácter al modernismo y todos los elementos que constituyeron la temática de ese movimiento. A pesar del tormento de la tuberculosis, que segaría tempranamente su existencia, Julián del Casal no solo fue genuino representante del romanticismo, sino uno de los iniciadores del modernismo. Murió en La Habana a consecuencias de la tuberculosis el 21 de octubre de 1893.