Abraham Lincoln, derrotado en ocho oportunidades desde 1833 en sus aspiraciones por ser electo representante o senador, vicepresidente o presidente, logra al fin, en 1860, convertirse en el décimo sexto presidente de Estados Unidos. Su triunfo dio inicio a la Guerra de Secesión con victoria para los estados industriales del norte, lo cual cimentó la unión del país. Durante la guerra decretó la abolición de la esclavitud. Reelegido para la presidencia por un segundo período, cae asesinado por un fanático racista. En su mandato los anexionistas no contaron con su apoyo, pues como llegó a expresar, «el verdadero pueblo de Cuba no ha pedido su ayuda». La trágica noticia del asesinato de Lincoln produjo en nuestro país expresiones de dolor. Martí, que frisaba los 12 años, escribiría mucho después: «Por dos hombres temblé y lloré al saber de su muerte, sin conocerlos, sin conocer un ápice de su vida: por Don José de la Luz y por Lincoln».