El 8 de septiembre de 1978 el General de Ejército Raúl Castro se entrevista en la sede del MINFAR con tres combatientes internacionalistas cubanos que, durante la guerra de liberación de Angola, fueron hechos prisioneros por tropas sudafricanas, luego de haber sido heridos. Roberto Morales, Ezequiel Garcés y Carlos A. Maru Mesa, fueron canjeados a principios de mes por ocho soldados sudafricanos prisioneros en Angola, en virtud de un acuerdo entre los gobiernos de Suráfrica y Angola, en el que intervino la Cruz Roja Internacional. Los cubanos fueron heridos en combate y después de estar en territorio enemigo trataron de ponerse nuevamente en contacto con las tropas revolucionarias. Fueron hechos prisioneros mal heridos y agotados por la sangre perdida, el hambre y el cansancio. Los combatientes cubanos permanecieron más de dos años en las cárceles surafricanas.