El 4 de septiembre de 1933 un golpe de estado castrense encabezado por el sargento taquígrafo Fulgencio Batista derroca al presidente Carlos Manuel de Céspedes. Al amanecer del día 5 la república ya había sido tomada militarmente. La comisión la integraban: doctor Ramón Grau San Martín, doctor José Miguel Irisarri, doctor Guillermo Portela, Porfirio Franca y Sergio Carbó. Se le denominó Gobierno de la Pentarquía. La Pentarquía duró solo cinco días. La presidencia de la república fue entregada el 9 de septiembre de 1933 a Grau San Martín. Fulgencio Batista fue ascendido a coronel y jefe del Estado Mayor del Ejército.