Violeta Parra Sandoval nació el 4 de octubre de 1917, en San Carlos, región de Ñuble, Chile, en el seno de una gran familia campesina. Su infancia y la de sus hermanos fueron muy duras y modestas. Debieron enfrentar precarias condiciones de vida, lo cual los obligó a trabajar desde temprana edad. Nicanor Parra, el padre, enseñó a cantar a todos sus hijos. Con las cantatas nocturnas y matutinas presididas por su padre, Violeta se aferró al canto, haciendo de él la pasión de su vida. Sin embargo, la madre se oponía a esta pasión que desplazaba los estudios. En 1953 Violeta realizó sus primeras presentaciones en Radio Chilena, cantando «a lo humano y lo divino» en programas que dieron gran importancia al folclore nacional. En 1954 obtuvo el premio Caupolicán al mejor intérprete. En 1960 grabó esta canción en Buenos Aires, pero fue prohibida su difusión, debido al compromiso político manifiesto en su contenido. Los temas populares y los problemas sociales fueron una constante en las canciones de Violeta Parra. Y aunque su participación política no consistió en una militancia partidista destacada, se la ha caracterizado como «la voz de los marginados». La artista reunió un promedio de 3 mil canciones y fue gestando el libro que más tarde se conocería como Cantos Folklóricos Chilenos. Gracias a su trabajo, junto al de otros, surgió un movimiento de revalorización del arte nacional, que llegaría a adquirir enorme importancia en la llamada Nueva Canción Chilena. Las más conocidas de sus composiciones son: «Casamiento de negros», «La Jardinera» y «Gracias a la vida». En 1965 levantó una carpa-peña propia en Maipú, que después trasladó a la comuna de La Reina. La carpa tenía una capacidad para mil personas. Allí, Violeta vivía, cantaba y recibía a sus amigos. Se suicidó el 5 de febrero de 1967.