El escritor egipcio Naguib Mahfuz entró a la historia de la literatura universal cuando se hizo acreedor al Premio Nobel de Literatura el 14 de octubre de 1988, constituyéndose en el primer escritor en lengua árabe en recibir dicho galardón. Mahfuz es una figura intelectual del primer orden en su país, en el mundo árabe y de reconocimiento internacional. La Academia Sueca reconoció la valía de su obra «Trilogía de El Cairo», calificándola como «una demostración del arte árabe, el cual posee validez universal». Es considerado por la crítica el mayor cronista del Egipto moderno.