La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) fue galardonada el 24 de octubre del 2009 con el Premio Príncipe de Asturias en comunicación y humanidades que otorga España. La Fundación Príncipe de Asturias, le ha concedido este premio dadas «sus aportaciones al país y a Iberoamérica; su fuerte presencia, liderazgo y su relación con académicos españoles y latinoamericanos; su intensa labor de investigación, divulgación y comunicación del saber humanístico y científico así como por la amplia difusión de la cultura y de las artes». «A lo largo de sus casi cien años de historia, se ha convertido en un centro de referencia, aunando la calidad y variedad de su oferta académica y de investigación con su firme compromiso con la difusión cultural, el humanismo y las nuevas tecnologías». La UNAM se autodefine como «la mayor e importante universidad de Iberoamérica con el propósito primordial de estar al servicio de México y de la humanidad, formar profesionistas útiles a la sociedad, organizar y realizar investigaciones, principalmente acerca de las condiciones y problemas nacionales, y extender con la mayor amplitud posible, los beneficios de la cultura».