El gobierno de Estados Unidos había firmado con el de Colombia el Tratado Herran-Hay, que ponía en manos de aquél la concesión para construir y explotar el canal interoceánico que era uno de los sueños dorados de Panamá, en aquel entonces unida a Colombia. El Senado colombiano no ratificó ese Tratado. Panamá protestó ante tal negativa, y en esta fecha, la inquietud y tirantez entre ambos pueblos culminó en el “Acta de Independencia del Istmo”, con lo cual quedó instaurada la República de Panamá. Doce días después Estados Unidos firmó un tratado con la nueva República de Panamá, por el cual esta concede facilidades para la construcción y conservación del canal.