La afronorteamericana Rosa Louise Parks el 1 de diciembre de 1955 se niega a ceder el asiento en un autobús público a un hombre blanco en Montgomery, Alabama, Estados Unidos. Esta actitud la haría mundialmente famosa. El conductor llamó a la policía y la mujer fue detenida y obligada a pagar una multa de catorce dólares. El hecho puso de manifiesto una vez más las condiciones de segregación a que estaban sometidas las personas negras, que tenían prohibido el acceso a piscinas, escuelas, restaurantes y un gran número de servicios públicos exclusivos para los blancos. El incidente del autobús tuvo como primer efecto la creación de la Montgomery Improvement Association, cuya finalidad era la defensa de los derechos civiles de la minoría negra. Martin Luther King fue su presidente. La asociación organizó un boicot a los autobuses de Montgomery que tuvo un seguimiento masivo y fue un rotundo éxito: duró 382 días y contribuyó a que la causa de los afroamericanos de Montgomery fuese conocida en todo mundo. Como consecuencia de ello, el gobierno norteamericano se vio obligado a abolir la segregación en los transportes públicos. Rosa Louise Parks es reconocida como la «Madre del movimiento por los derechos civiles». Nació en Alabama, en 1913, y murió a los 92 años el 24 de octubre de 2005 en Detroit.
