La Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, primer reconocimiento internacional de que todos los seres humanos tienen derechos y libertades fundamentales. Constituye todavía un documento vital y válido. Desde 1950 la ONU estableció la fecha como Día de los Derechos Humanos mediante la resolución 423.