Washington, 9 sep.- Un estudio basado en mediciones por satélite de la NASA aporta nuevos datos sobre lo que les ocurre a la lluvia y a la nieve que caen sobre la tierra, divulgó la revista Noticias de la Ciencia y la Tecnología.
Los investigadores de la Universidad de Utah en Salt Lake City y la Estatal de Oregón en Corvallis, ambas instituciones en Estados Unidos, analizaron las dos formas de hidrógeno en el vapor de agua atmosférico, medidas desde el espacio por el espectrómetro TES del satélite Aura de la NASA, y también en muestras del líquido de todas partes del planeta.
El texto dio a conocer cuánto de esa precipitación va a parar a ríos, lagos y acuíferos, qué por ciento es utilizado por las plantas, y cuánto se evapora.
Según la revista, entre los nuevos descubrimientos destaca que vegetales de todo el mundo utilizan menos líquido del que habían indicado estudios previos, y que la mayor parte del agua dulce pasa más rápidamente a través del suelo que lo que se suponía, con menos exposición a los nutrientes y contaminantes contenidos ahí.
El estudio también ayuda a conocer de modo detallado cómo interactúan la precipitación, las plantas, el suelo, el agua subterránea y otros tipos de corrientes, lo cual es vital para poder mejorar los modelos climáticos a gran escala y los modelos hidrológicos regionales y locales.
"El hecho de que los vegetales aparentemente estén empleando menos agua de lo que se estimaba anteriormente podría significar que no hay tanto crecimiento vegetal mundial como se pensaba, o que las plantas usan el agua de manera más eficiente que lo que suponíamos", explicó el artículo.
El equipo de Stephen Good, especialista de la Universidad de Utah, contabilizó que más de una cuarta parte de la lluvia y la nieve que cae sobre los continentes circula por el terreno sin ser retenida, y su viaje le lleva directamente al mar.
De la que no se escurre, la mayor parte acaba liberada por las plantas durante la fotosíntesis. Otra parte considerable se evapora, principalmente desde las hojas vegetales pero también, aunque en mucha menor cuantía, desde el suelo desnudo. (PL) (Foto: Cubadebate)
