Joaquín José de Silva Xavier, conocido por Tiradentes, fue el primero en entregar su vida por la idea de la independencia de Brasil. En el año de la Revolución Francesa, se proponía liberar a Brasil del dominio portugués, abolir la esclavitud y fomentar la educación del pueblo. Descubierta su conspiración es ejecutado con abominable crueldad en Río de Janeiro, donde se obligó al pueblo a presenciar cómo en el patíbulo el verdugo, después de ahorcarlo, descuartizó su cuerpo. Su cabeza fue exhibida para atemorizar y el resto del cuerpo, incinerado y tirado al mar. Pasaron varios años para que Brasil proclamara su independencia, pero el pueblo no ha olvidado al primero que pensó no sólo en su libertad, sino también en extirpar las llagas sociales del extenso país.