La lucha entre los Jacobinos (en que cerraban filas la pequeña y mediana burguesía democrática, los campesinos y la plebe que clamaba por reivindicaciones) y los Girondinos, que intentaban frenar la insurrección popular que derrocó a la milenaria monarquía de Francia, alcanzó su punto más álgido: Charlotte Corday, alimentada por los girondinos, con el pretexto de hacer una petición a Jean Paul Marat, físico y político amigo del pueblo y defensor de la Revolución, lo asesinó a cuchilladas este día de 1793. Este hecho estremeció todo París. Ya sólo quedaba un camino: el gobierno jacobino debía replicar al terror contrarrevolucionario con el terror revolucionario. Charlotte Corday moriría en la guillotina.