El escritor Manuel de La Cruz â�ö a quien Raúl Roa llamó el Mambí de las letrasâ�ö nació en La Habana el 7 de septiembre de 1861. Su formación patriótica se la debió, en mucho, a su progenitor, quien apremiado para que se inscribiera en el temible y tristemente célebre Cuerpo de Voluntarios, adscrito al ejército español, se negó a «ceñirse aquella túnica de Neso, para no dar a sus hijos un mal ejemplo.» Con cierta tendencia a la corriente política del «Autonomismo», luego de la etapa incierta de entre guerras, de La Cruz supo encontrar la ruta verdadera, al regresar de un viaje por España en 1883 â�öpor Cataluña, sobre todoâ�ö durante el cual comprendió que no había otra salida que la manigua redentora. Alcanzó merecido renombre con su obra «Cromitos Cubanos», libro de 20 semblanzas donde traza con cortas palabras el perfil de los personajes, con vivo ingenio y agilidad mental. Sin embargo su obra más conocida es Episodios de la Revolución Cubana, publicada en 1889, en La Habana, y fue el resultado del encuentro con varios protagonistas de la Guerra de los Diez Años, iniciada en octubre de 1868. Su vida intelectual estuvo intensamente ligada a revistas y publicaciones no seriadas como El Fígaro, Revista Cubana y Patria, entre otras publicaciones en las que desarrolló una destacada y extensa actividad crítica. Muchos trabajos burlaban la censura colonial, y los firmaba con los seudónimos de Bonifacio Sancho, Isaís o Juan de las Guásimas, pero Juan Sincero fue el que más usó. Cuando estalla la Guerra del 95, Manuel de La Cruz estaba en Nueva York, en labores de asistencia a la lucha. Un año antes, José Martí, el principal gestor de aquella «Guerra Necesaria», le había encargado varias misiones conspirativas y en la preparación de las actividades organizativas del Partido Revolucionario Cubano. Tanta fue su actividad y tan poca su salud que en aquella ciudad norteña moría el 19 de febrero de 1896, con solo 34 años.